O Art Ross Trophy se měli utkat Crosby s Tavaresem, trofej jim ale vyfoukl Benn
Pozornost všech fanoušků byla upřena na závěrečné zápasy základní části kanadsko-americké NHL. V nich se rozhodovalo nejen o posledních účastnících play off, ale také o držiteli trofeje Arta Rosse pro nejproduktivnějšího hráče základní části soutěže. Hlavními favority byli Sidney Crosby z Pittsburghu a John Tavares z New Yorku Islanders. Zatímco Crosby ve vítězném zápase Tučňáků v Buffalu nebodoval, tak Tavares proti Columbusu skóroval i asistoval, přesto mu to nakonec na triumf v produktivitě nestačilo.
Důvod? Ze zadních pozic totiž zaútočil dallaský Jamie Benn. Pětadvacetiletý forvard Stars se proti Nashvillu zaskvěl hattrickem, ke kterému přidal ještě jednu asistenci.
Čtyřbodovým ziskem se tak v tabulce nejproduktivnějších hráčů dostal o bod před Tavarese a mohl se tak radovat z jistého ocenění v podobě zisku Art Ross Trophy.
Bennovi k tomu stačilo "pouhých" 87 bodů (35 gólů + 52 asistencí), což je od šedesátých let nejnižší bodový zisk vítěze (nepočítáme-li stávkou zkrácené sezony 1994 - 1995 a 2012 - 2013).
Pro Jamieho Benna je to první individuální trofej v NHL a trošku také náplast za nepříliš povedenou sezonu s Dallasem. Tým Stars totiž skončil ve výčtu Západní konference až jako desátý a do kýžených vyřazovacích bojů se nepodíval. Na poslední postupovou příčku, jež drželo Calgary Flames, ztráceli 5 bodů.
Benn má do další sezony v klubu jisté místo, obzvlášť, když prožil svou nejúspěšnější sezonu v kariéře. Už loni zaznamenal úctyhodných 79 bodů, při čemž překonal třicetigólovou hranici. I proto v lednu 2013 dostal lukrativní pětiletý kontrakt na 26,25 milionů dolarů.
Nyní už má technicky dobře vybavený hráč po sezoně a je pravděpodobné, že bude osloven vedením kanadského národního týmu, aby se připojil do výběru pro světový šampionát v Praze.
Foto: Lisa Gansky